L'Iran et le Pakistan ont finalisé un accord de plusieurs milliards de dollars pour l'exportation de gaz qui devrait être signé d'ici un mois et la porte reste ouverte à une participation de l'Inde au projet, a déclaré samedi à Téhéran le ministère du Pétrole.
"Le contenu du contrat du 'Gazoduc de la paix' a été finalisé" et les deux pays se sont mis d'accord sur l'ensemble des principaux points, a déclaré le vice-ministre iranien chargé du dossier, Hojatollah Ghanimifard, cité par l'agence spécialisée Shana.
Selon lui, il ne reste que des questions techniques à régler et "elles doivent être examinées dans un délai d'un mois pour que le contrat puisse être signé" par les dirigeants des deux pays.
Les discussions sur ce projet de 7,4 milliards de dollars visant à fournir également du gaz iranien à l'Inde via le Pakistan grâce à un gazoduc long de 2.600 km ont commencé en 1994.
Le projet a fait les frais des tensions entre l'Inde et le Pakistan, avant d'être remis sur la table début 2004 à la faveur de la relance du processus de paix entre les deux pays. Le gazoduc doit entrer en service d'ici à la fin de 2013.
Mais l'opposition de New Delhi à une révision périodique des prix du gaz a provoqué de nouvelles difficultés et l'Inde s'est retirée pour le moment des discussions. L'Iran et le Pakistan s'étaient mis d'accord le mois dernier sur un système de révision du prix du gaz tous les trois ans.
L'Inde fait aussi l'objet de pressions américaines pour ne pas s'engager dans ce projet, Washington souhaitant punir l'Iran à cause de son refus de suspendre son programme nucléaire.
L'Iran s'est dit décidé à livrer du gaz à l'Inde via le Pakistan mais le projet achoppe aussi sur le prix que New Delhi devrait payer à Islamabad pour le transit du gaz.
M. Ghanimifard a dit que l'Iran était prêt à consentir à l'Inde les mêmes conditions qu'au Pakistan.
"Les conditions d'un contrat avec l'Inde seront exactement les mêmes que celles convenues avec le Pakistan. Si les Indiens ne tardent pas trop, sur la base des conditions actuelles du marché, le prix ne changera pas", a-t-il dit.
Il a souligné que l'Iran n'avait pas reçu de notification officielle de retrait de l'Inde.
Fin septembre, le ministère indien du Pétrole avait dit que l'Inde restait engagée dans le projet même si elle ne participait pas aux discussions entre Téhéran et Islamabad.
L'Inde importe plus de 70% de ses besoins en énergie et est à la recherche de nouvelles sources d'approvisionnement pour son industrie en forte croissance.
Si elle rejoignait finalement le projet, le Pakistan en serait doublement bénéficiaire, car il recevrait lui-même du gaz et percevrait en même temps des droits pour le transport et le transit vers l'Inde.
L'Iran possède les deuxièmes réserves de gaz du monde après la Russie mais reste un exportateur modeste sur le plan international en raison de sa forte consommation intérieure et la non exploitation d'une partie de ses gisements.
(©AFP / 10 novembre 2007 11h58)
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